Taman Negara Gunung Mulu yang terletak di sebelah utara
negeri Sarawak, merupakan salah satu daripada destinasi pelancongan yang
terkenal di Malaysia, khasnya di Sarawak.
Taman Negara Mulu merupakan salah satu kawasan batu kapur
yang paling diselidik di dunia. Kawasan taman seluas 52,864-hektar mengandungi
tujuh belas zon tumbuhan, menampilkan sekitar 3,500 spesies tumbuhan vaskular.
Spesies palm di situ amat kaya dengan 109 spesies dari dua puluh genus telah
dijumpai. Taman Negara ini dihiasi oleh Gunung Mulu yang merupakan gunung batu
pasir setinggi 2,377 meter. Sekitar 295 km gua yang telah diterokai memberikan
pemandangan yang menakjubkan dan turut merupakan gua kediaman kepada berjuta
kelawar and burung Layang-layang. Kamar Sarawak yang seluas 600 meter X 415 m
dan setinggi 80 m, adalah kamar gua terbesar di seluruh dunia yang diketahui
Taman Negara Mulu turut memiliki bentuk geografi yang unik,
yang terdiri daripada gua batu kapur, lingkaran air batu yang jernih serta
dilitupi oleh hutan dara tropika, Taman Negara Mulu merupakan tempat yang bukan
hanya sesuai untuk orang-orang yang inginkan ketenangan jauh dari hiruk pikuk
kota metropolitan bahkan juga amat sessuai bagi mereka yang menginginkan
kegiatan yang lasak.
Taman Negara Mulu boleh dituju melalui pesawat dari Miri dan
terus ke Taman Negara Mulu atau bagi mereka yang ingin merasakan kelainan
dengan menggunakan jalan lain iaitu dengan menggunakan bot express dari Kuala
Baram, Miri ke Marudi dan kemudian ke Taman Negara Mulu.
Gua Niah merupakan sebuah gua yang terbesar di Malaysia dan
penuh dengan sejarah. Ia juga merupakan antara gua batu kapur yang terbesar di
dunia. Terletak kira-kira 90 kilometer atau 1 1/2 jam dari Miri, Sarawak, gua
ini menunjukkan bukti kehidupan awal manusia di daerah ini.
Gua Niah juga merupakan salah satu gua tertua di dunia dan
telah diwartakan sebagai tapak bersejarah di bawah kuasa Muzium Sarawak. Gua
Niah terbentuk sebagai terumbu karang pada akhir Miocene sebelum pergerakan
bumi yang mengangkatnya dan dihakis membentuk gua. Gua Niah seluas 12 hektar
dan kawasan dalam gua dianggarkan tiga kali padang bola sepak. Selain pintu
masuk utama Gua Niah, terdapat 5 bukaan lain dengan kamar dibelakangnya. Ia
dikenali sebagai Mulut Besar, Lubang Tulang, Lubang Hangus, Gan Kira dan Lubang
Tahi Menimbun.
Taman Negara Gua Niah
Gua Niah juga merupakan taman negara Sarawak terkecil,
tetapi merupakan yang paling penting dan menarik minat pelancong. Ini adalah
kerana di Gua Niah telah dijumpai fossil manusia yang berusia 40,000 ribu tahun
dahulu sekali gus menjadikannya sebagai tapak awal kehadiran manusia di Asia
Tenggara. Selain itu jumpaan perkakasan manusia purba ini telah menjadikan Gua
Niah sebagai tapak kaji purba terpenting di dunia.
Taman negara Gua Niah seluas 3,138 hektar kawasan bukit batu
kapur dan hutan. Ia diwartakan sebagai Monumen Sejarah Kebangsaan pada 1958 dan
pada 23 November 1974 diwartakankan sebagai Taman negara dan dibuka kapada umum
pada 1 Januari 1975.
Pada tahun 1958, satu cari gali yang diketuai oleh Tom
Harrisson dan isterinya Barbara Harrison. Tom ialah kurator Muzium Sarawak .
Beliau berminat dengan arkeologi walaupun tidak ada asas arkeologi. Beliau
telah membongkar satu tengkorak manusia disebelah barat pintu utama Gua Niah,
yang dianggarkan berusia 40,000 tahun. Ia merupakan tengkorak manusia moden
(Homo sapiens) yang terawal di Asia Tenggara. Tengkorak itu ditemui di aras di
mana perkakasan batu telah dijumpai sebelumnya bersama arang yang memberikan
tarikh radiokarbon sekitar 40,000 tahun dahulu. Ini merupakan bukti terawal
pendudukan manusia di Borneo.
Selain bukti kehadiran manusia zaman Palaeolithic pada
tempoh Pleistocene Akhir, para cari gali turut menjumpai bukti pendudukan pada
awal tempoh Holocene oleh Mesolithic foragers, dan kemudiannya tapak
pengkebumian oleh penduduk yang menghasilkan barangan tembikar sekitar 4,000
tahun dahulu.
Kesemua kesan pendudukan manusia dikawasan tersebut seperti
perkakasan batu, alatan memasak dan hiasan yang diperbuat daripada tulang,
selut, atau batu telah membuktikan bahawa Gua Niah telah lama didiami sehingga
era palaeolithic (awal Zaman Batu). Era Pleistocene berakhir dengan bermulanya
era Holocene sekitar 10,000 dahulu.
Laluan ke Taman Negara Niah
Taman Negara Niah boleh dilawati oleh semua pelawat melalui
jaringan jalanraya yang menghubungkan kawasan ini dengan bandaraya Miri ataupun
bandar Bintulu. Jarak daripada bandaraya Miri adalah kira-kira 90 km melalui
Lebuhraya Persisiran Pantai memakan masa 1 1/2 jam manakala daripada Bandar
Bintulu adalah kira-kira 120km (2jam).
Taman Negara Niah boleh didatangi dengan menggunakan
kenderaan persendirian, teksi ataupun bas ekspress yang pergi dari bandaraya
Miri ke Bintulu ataupun dari Bintulu ke Bandaraya Miri dengan berhenti di
Simpang Ngu. Dari simpang berkenaan, pelawat boleh menggunakan kenderaan yang
disewa yang terdapat di sekitar simpang berkenaan dengan harga yang tertentu.
Sila maklumkan pemandu berkenaan supaya menghantar anda ke Pejabat Taman Negara
Niah.
Kemudahan di Gua Niah
Taman Negara Niah juga menyediakan kemudahan kediaman kepada
pelancong iaitu tapak perkhemahan, hostel dan chalet dengan harga yang telah
ditetapkan oleh kerajaan. Di sini juga terdapat kafeteria untuk membolehkan
pelancong mendapatkan bekalan makanan kerana semua kemudahan di Taman Negara
Niah tidak dibenarkan memasak. Namun pelancong dibenarkan membuat barbeque di
kawasan luar penginapan.
Sarawak memang cukup dikenali sebagai negeri yang mempunyai
pelbagai kaum yang unik dan sukar untuk di dapati di tempat-tempat lain.
Untuk mengetahui latar belakang serta kepelbagaian etnik
yang terdapat di Sarawak, rasanya tidak cukup jika sekadar dengan membaca buku
tanpa melihat sendiri gaya hidup serta suasana penempatan kaum-kaum tersebut.
Oleh sebab itu, Kampung Budaya Sarawak yang dibuka secara
rasmi pada tahun 1990 dan dibangunkan di atas tanah seluas 14 ekar diharap
mampu memberikan pengalaman terindah kepada pengunjung yang mahu merasai
sendiri gaya hidup serta kediaman sebenar masyarakat unik tersebut.
Hanya 35 kilometer dari Bandaraya Kuching dan mengambil masa
lebih kurang 35 minit perjalanan menggunakan kereta, Kampung Budaya Sarawak
merupakan lokasi percutian terbaik untuk seisi keluarga.
"Walaupun dikenakan bayaran sebanyak RM60 untuk
golongan dewasa dan RM30 untuk kanak- kanak, namun saya rasa ianya cukup
berbaloi kerana pengalaman sebegini sukar untuk didapati di tempat lain.
"Apatah lagi saya diberitahu kebanyakan kaum-kaum
minoriti di Sarawak seperti kaum Bidayuh, Iban, Penan, Orang Ulu dan Melanau
juga kini sedang dilanda era kemodenan. Jadi mereka sudah tidak tinggal di
dalam rumah yang bercirikan tradisional seperti ini.
"Di Kampung Budaya Sarawak ini, kami dipaparkan dengan
gaya hidup sebenar masyarakat tersebut termasuklah kuih muih, pakaian
tradisional serta tarian yang dipersembahkan di dalam persembahan kebudayaan
selama 45 minit yang diadakan khusus untuk pengunjung.
"Pendek kata Kampung Budaya Sarawak ibarat sebuah
'muzium hidup' yang penuh warna warni kehidupan masyarakat desa," ujar
salah seorang pelancong tempatan yang hanya mahu dikenali sebagai Faizal.
Beliau yang berasal dari Kuala Lumpur memberitahu,
anak-anaknya cukup teruja kerana berpeluang memasuki rumah kaum Melanau yang
sangat tinggi serta kaum Bidayuh yang berbentuk bulat.
Tambah manis apabila para pekerja di Kampung Budaya Sarawak
memberikan layanan yang baik dan mesra kepada para pelancong.
"Berlatar belakangkan hutan hujan tropika yang masih
elok terpelihara serta Gunung Santubong yang tinggi melangit, saya yakin
Kampung Budaya Sarawak akan terus dikenali sehingga ke peringkat antarabangsa,"
tambahnya.
Dibuka setiap hari bermula jam 9.00 pagi hingga 5.15 petang,
Kampung Budaya Sarawak yang telah menerima pelbagai anugerah dari dalam luar
negara itu diharapkan akan terus terpelihara serta menjadi daya tarikan utama
buat para pelancong yang mahu berkunjung ke Sarawak.
Terletak 37 km dari Kuching, Taman Negara Bako kaya dengan
flora dan fauna dengan sekurang-kurangnya tujuh jenis tumbuhan tropikal yang
utama di Sarawak. Walaupun ia adalah satu daripada taman negara terkecil di
Asia Tenggara, ia mempunyai hampir kesemua spesis tumbuhan yang dapat dijumpai
di Borneo.
Monyet Prtoboscis yang hanya dapat dilihat di Borneo mungkin
menjadi tumpuan di antara haiwan liar, tetapi lain kata, jika adanya Monyet
Macaque, Monitor lizards dan tupai. Taman itu merekodkan 316 spesies tumbuhan,
22 spesies burung, 24 spesies haiwan reptilia dan binatang berdarah sejuk, 57
spesies mamalia termasuk monyet hidung muncung atau monyet orang Belanda serta
yang bernasib boleh terserempak dengan spesies ikan lumba-lumba dilindungi sepenuhnya
di negeri ini.
Taman Negara Bako hanya akan sampai selepas menumpang kapal
kecil selama 20 minit dari Kampung Bako. Ia telah dilindungi sejak 1957 supaya
hidupan liar tidak akan terancam.
Lawatan tidak digalakkan pada Oktober hingga Mac kecuali
April sehingga September. Ini disebabkan pada April hingga September keadaannya
tidak begitu lembap dipengaruhi oleh monsun.
Terminal Taman Negara Bako
Untuk keselesaan pengunjung, Terminal Taman Negara Bako
dibuka dengan rasminya pada 3 September 2007 sebagai tempat mendaftar,
menginsuranskan, memberikan taklimat keselamatan dan menyediakan pelbagai
peralatan keselamatan kepada pengunjung.
Terminal bernilai RM1.38 juta itu mula dibina 2005 dan
mempunyai ruang menyambut tetamu, kedai cenderamata, kafeteria, ruang menunggu,
tempat letak kenderaan dan tandas awam.
Muzium Sarawak (Bangunan Lama) didirikan dalam tahun 1891
dan diperbesarkan seperti bentuk yang sedia ada dalam tahun 1911. Pada asalnya
bangunan ini dibina untuk menyimpan dan mempamerkan seni kraftangan masyarakat
pribumi tempatan dan koleksi binatang tempatan seperti yang dicadangkan oleh
Pakar Alam Semulajadi, Alfred Wallace, yang menjalankan kerja-kerja mengumpul
spesimen-spesimen di Negeri Sarawak pada masa tersebut.
Sejak ianya dibina, bangunan ini telah beberapa kali
diubahsuai serta diperbaiki. Rekabentuknya yang membujur, 44' x 160', mempunyai
dinding dan tiang yang diperbuat daripada batu bata dan beratapkan belian dan
konkrit. Ianya dibina mengikut senibina Eropah dengan edifiknya mengikut stail
Ratu Anne (Zaman Victoria). Galeri-galeri yang terdapat didalamnya diterangi
melalui tingkap yang berbentuk kubah pada bumbung bangunan untuk memberi ruang
dinding yang luas.
Semasa Zaman pemerintahan Jepun, muzium ini telah diletak di
bawah jagaan seorang Pegawai Jepun yang simpati terhadap muzium ini. Disebabkan
itu, tidak banyak kerosakan atau kecurian berlaku. Pada masa ini, dengan
perancangan yang teliti dan penjagaan yang rapi, bangunan ini telah dijadikan
pusat pameran koleksi sejarah alam semulajadi di Sarawak.
Pada tingkat bawah muzium, tersimpan koleksi alam semulajadi
dan spesimen fauna Sarawak -seperti reptilia , mamalia, burung dan lain-lain
dipamerkan. Pada bahagian barat bangunan muzium ini terdapat pameran Shell -
industri petroleum di Sarawak.
Tingkat atas bangunan ini mempamerkan bahan-bahan etnografik
seperti model rumah-rumah panjang pelbagai kaum etnik di Sarawak, alat-alat
muzik, pelbagai jenis perangkap ikan dan haiwan, kraftangan, model perahu dan
lain-lain.
Muzium Kucing
Kuching merupakan sebuah muzium yang pamerannya berkaitan dengan kucing di
Kuching, Sarawak, Malaysia. Muzium ini ditubuhkan pada tahun 1993 dan dimiliki
Dewan Bandaraya Kuching Utara (DBKU). Terdapat lebih kurang 2000 bahan pameran,
artifak serta tugu mengenai kucing dari serata dunia. Menurut kepercayaan
masyarakat Malaysia dan Cina, kononnya kucing dikatakan sebagai haiwan yang
membawa tuah. Muzium ini merangkumi keluasan 1,035.9 meter persegi di sebuah
bukit berhampiran Kuching dipanggil Bukit Siol. Pada tahun 1987, pertunjukan
kucing pertama diadakan di Kuala Lumpur. Pada 1 Ogos, pameran sama diadakan di
Kuching apabila ia diberi jolokan "Bandar Raya Kucing".
